O sucesso do EcoSport na América do Sul foi reconhecido: a próxima geração do modelo será global. E a ousadia da filial brasileira ao conceber o pioneiro jipinho rendeu mais que o esperado. Agora cabe à Ford do Brasil a missão de desenvolver o Eco 2012 para diversos mercados. Além da produção em Camaçari (BA), ele será feito na China, na Tailândia e em outros locais a serem revelados, de onde irá até para o mercado europeu. Por conta disso, o projeto tem sido tocado com atenção especial da engenharia brasileira.

Uma fonte ligada à montadora revela que a grande mudança do carro está na arquitetura. A carroceria será bem mais rígida que a de hoje, para atender às exigentes normas de impacto europeias. A suspensão também está recebendo reforços e ajustes para atingir o (elevado) nível de dirigibilidade dos Ford europeus atuais. Outro ponto-chave do projeto foca na qualidade de construção, item que mais gerou reclamações na primeira fase do modelo. “Há quem diga que está ficando melhor que o Focus”, revela a mesma fonte.

A plataforma é a B2E1 do New Fiesta, com extensas modificações na suspensão para aumentar a resistência sem perder o conforto de rodagem. Haverá versões com tração dianteira e integral, sendo que nas 4×4 a suspensão traseira será independente multibraços, como ocorre hoje. Protótipos rodam em pistas fechadas em Camaçari (BA) e no Campo de Provas de Tatuí (SP) além de darem suas saídas pelas ruas. É o que revelam as imagens de uma “mula” flagrada pelo nosso leitor Anderson Silva em Teresina (PI). A distância, parece apenas um New Fiesta hatch camuflado. Mas basta aproximar as imagens para notar que, sob a carroceria do hatch, está a base do futuro Eco. Repare na elevada altura do solo, na suspensão traseira diferente, nas bitolas mais largas (que chegam a sair da carroceria) e nos pneus 205/65 de uso misto, além das rodas aro 15 do EcoSport atual. Ao que tudo indica, o Eco global manterá os 2,49 m de entre-eixos, mas será um pouco maior em comprimento e largura.

Ainda na parte mecânica, o EcoSport usará os já conhecidos motores 1.6 Sigma e 2.0 Duratec. A novidade ficará por conta da transmissão automatizada de dupla embreagem e seis marchas, chamada de Powershift. “Esse é o futuro de nossos modelos automáticos”, antecipa um executivo da marca. Com estreia no Brasil prevista para 2011 no New Fiesta Sedan, o câmbio Powershift deverá ser opcional tanto na versão 1.6 quanto na 2.0 do novo Eco. Do New Fiesta também virá a direção com assistência elétrica. Além dos airbags frontais e freios ABS de série (serão lei na época do lançamento), o jipinho ainda receberá controle de estabilidade ESP nos modelos que serão fabricados no exterior. Mesmo com todas essas melhorias técnicas, o EcoSport continuará com forte apelo visual. Na edição de fevereiro antecipamos as linhas da traseira, com a obtenção de um desenho em 3D do projeto. 

“É uma marca registrada do carro”, diz um informante. Com isso, o porta-malas vai manter a abertura lateral. As lanternas espichadas para as laterais lembram as do novo Focus Sedan europeu, enquanto a dianteira vai herdar elementos do New Fiesta, como o “bocão” na parte inferior do para-choque e os faróis de formato irregular que avançam em direção aos para-lamas. A grade seguirá a nova ordem dos utilitários da marca: três barras cromadas, com o nome do carro na primeira delas no Eco atual fica um pouco acima, no capô.

No Brasil o hatch médio da Kia Motors já está definido: será o novo Cerato Hatch, à venda a partir de fevereiro com o objetivo de abalar o reinado do i30. Na Europa, no entanto, a marca sul-coreana ataca com o cee´d, modelo com ótima participação em diversos mercados no velho continente.

Como o cee´d e suas variantes são fabricados exclusivamente na Europa o custo de importação praticamente descarta qualquer possibilidade de a Kia vendê-los por aqui a preços competitivos.O Pro_cee´d, variante mais esportiva e exclusivamente oferecida com 3 portas, ganhará uma reestilização em 2011 que incorporará a grade no estilo “boca de tigre” criada por Peter Schreyer e que o deixará com o visual ainda mais agressivo. No campo das motorizações a principal novidade é o aparecimento de um propulsor 1.6 diesel de 128 cv.

As projeções que publicamos na edição de novembro foram confirmadas pelo discurso do pessoal da Honda que viu as imagens: o Civic vai evoluir sem revolucionar. Se o design manterá a identidade (a não ser pela traseira mais alta e com lanternas menores), o interior seguirá a receita do painel em dois andares, agora com os comandos centrais mais voltados ao motorista. Má notícia para quem gosta de esportivos: a versão Si vai dar adeus na próxima geração, pelo menos no Brasil – nos EUA deverá até ganhar motor mais forte. “A baixa demanda não justifica o investimento”, explica uma fonte ligada à marca. As demais versões manterão o motor 1.8 16V i-VTEC.

A Fiat acaba de lançar mais uma versão do Punto 2011: Essence 1.6 16V com câmbio automatizado Dualogic. O preço sugerido do Punto Essence 1.6 16V Dualogic é de R$ 47.350,00. A nova versão Essence com motor E.TorQ 1.6 16V, além do câmbio Dualogic, chega também de série com piloto automático, retrovisores externos elétricos mais chave canivete com telecomando de abertura/fechamento das portas e vidros. Os outros equipamentos são os mesmos da versão Essence 1.6 com câmbio manual, com itens como direção hidráulica, ar condicionado, volante com regulagem de altura e profundidade, vidros dianteiros elétricos com função one touch e antiesmagamento, travas elétricas, computador de bordo com 10 funções, faróis de neblina e alertas de limite de velocidade e manutenção programada.

Entre os seus opcionais, a marca oferece rádio MP3 integrado ao painel com RDS + Blue&Me™, sensor de estacionamento, rodas de liga leve 16” e spoiler na tampa traseira. Com esta nova versão, o modelo passa a ser oferecido em oito versões: Essence 1.6 16V, Essence 1.6 16V Dualogic, Essence 1.8 16V, Essence 1.8 16V Dualogic, Sporting 1.8 16V, Sporting 1.8 16V Dualogic. Além da versão de entrada, a Attractive 1.4, e da esportiva T-Jet, equipada com motor turbo 1.4 TJet.

Enquanto o Brasil é o responsável pelo próximo EcoSport, a nova geração da Ranger ficou a cargo da Ford Austrália. Construída sobre uma nova plataforma global da Ford e da japonesa Mazda, a picape será vendida em mais de 180 países – entre eles o Brasil, com modelos de fabricação argentina. A unidade de General Pacheco começa a fazer o utilitário em 2012. Apresentada mês passado, a Ranger terá três versões de carroceria, tração 4×2 ou 4×4 e até cinco opções de acabamento, dependendo do mercado. Além disso, há duas opções de motor Duratorq a diesel (um 2.2 e um 3.2), além de um 2.5 Duratec que por aqui será flex. As transmissões são manuais de cinco e seis marchas, ou uma automática de seis velocidades. Por dentro, destaque para o painel de carro de passeio, com alavanca de câmbio curta como na VW Amarok. A reduzida é acionada por um botão no painel, com bloqueio de diferencial opcional.

A Ranger faz o estilo da Amarok também por fora: ela trocou o jeitão de caminhão por um design mais urbano, com grade cromada e capô arredondado. Por conta dessa maior sofisticação (há até airbags tipo cortina opcionais), a picape vai subir de categoria. A briga dela será com a própria Amarok, Toyota Hilux, Mitsubishi L200 Triton e Nissan Frontier. Por conta disso, executivos da Ford local defendem a continuidade da produção do modelo atual, para cuidar da S10 e das versões top das picapes compactas.

Uma das muitas pretensões da Hyundai para os próximos anos será o lançamento do ix35 movido a célula de combustível. Algumas unidades do modelo, chamado de Tucson ix FCEV, começarão a ser testadas no ano que vem, contudo o novo rebento da montadora sul-coreana não estará à venda antes de 2015. A terceira geração do Tucson ix FCEV tem 100 kw de capacidade e utiliza dois tanques de hidrogênio de 700 bar de pressão. Sua autonomia é de 650 km, isto é, 76% maior que o sistema de célula de segunda geração. A velocidade máxima do modelo é de 160 km/h e seu consumo corresponde a excelentes 30,9 km/l se comparado a um ix35 movido a gasolina.