Sempre arrojada nos desenhos de seus carros, a Citroën divulgou nesta sexta-feira (5) os primeiros detalhes do conceito GQ, modelo que a marca dos chevrons apresentará no Salão de Londres, que acontecerá entre os dias 23 de julho e 3 de agosto ainda este ano. Outro destaque do protótipo é sua motorização híbrida, composta por um bloco 1.6 a gasolina e outro elétrico. A potência conjunta, contudo, não foi revelada pela marca.

Com design bastante próximo ao do Survolt, outro conceito apresentado pela montadora no Salão de Genebra deste ano, o GQ tem para-choques, faróis e lanternas totalmente integrados a carroceria, deixando com um aspecto visual mais limpo. Já seu motor elétrico, segundo a Citroën, é alimentado por baterias de íon de lítio, recarregáveis em tomadas de energia convencional.

Ainda sem revelar qual será o próximo passo do conceito, como por exemplo, se um dia será de fato lançado ou usado como plataforma para um novo veículo, a fabricante francesa afirma que o GQ, operando a toda de seus dois motores, é capaz de acelerar de 0 a 100 km/h em 4s5. Em sua apresentação para o público na Inglaterra a Citroën promete revelar mais detalhes do protótipo.

A fabricante inglesa Lotus apresenta no Salão de Genebra (4 a 14 de março) duas novas propostas para o seu carro do momento, o Evora. A primeira dela é o protótipo híbrido 414E Hybrid, modelo que opera predominantemente com motores elétricos, e o segundo é o conceito Carbon, que como o próprio nome indica, possui uma série de peças de fibra de carbono, material mais leve e tão resistente quanto ligas metálicas.

No Evora 414E Hybrid, dois motores elétricos de 207 cv e 40,7 kgfm de torque garantem força suficiente para, segundo a marca, fazê-lo acelerar de 0 a 100 km/h em 4s0. Para recarregar as baterias de íons de lítio do protótipo, montadas no assoalho do carro, um pequeno motor tricilíndrico1.2 de 47 cv se encarrega da função, além de fornecer também um impulso extra ao carro quando acionado.

Ainda de acordo com a empresa, o Evora híbrido, rodando somente impulsionado pela eletricidade, tem alcance limitado de 56 km. Com os motores todos combinados, a autonomia sobe para 480 km, modo que também permite a utilização do câmbio semi-automático de 7 marchas. Para melhor reconhecimento do motorista e atenção dos pedestres, ao rodar somente com a força dos motores elétricos, que não emitem som algum, alto-falantes internos e externos emitem o som de um carro com motor a gasolina.

No Evora Carbon, a propulsão fica a cargo do mesmo bloco 3.5 V6 de 280 cv e 34,8 kgfm de torque que equipa o modelo convencional, porém, nessa versão o motor carrega menos peso. Nesse conceito, as rodas aro 19”, teto, portas e painel são confeccionados de fibra de carbono. A marca britânica, no entanto, não divulga o quão mais leve o esportivo fica com o emprego de componentes mais leves.

A General Motors anunciou na última quarta-feira (26) o início do projeto piloto que testará uma frota de carros a hidrogênio em Berlim. A capital foi escolhida para a fase européia do Project Driveway, que conta com 100 modelos Hydrogen4 circulando por Estados Unidos, Japão, Coréia do Sul, China e, agora, Alemanha.

O programa é apoiado pelo Ministério de Trasnportes do país e por nove empresas privadas – ADAC, Allianz, Coca Cola, Hilton, Linde, Schindler, Axel Springer, Total e Veolia –, que rodarão com os carros diariamente. O uso cotidiano do veículo permitirá à Opel colher dados sobre seu funcionamento e avaliar a aceitação do SUV perante o público.

O Hydrogen4 é a quarta geração de veículos a hidrogênio da GM, que desenvolve a tecnologia há cerca de 10 anos. Ele é movido por um propulsor elétrico de 99 cv, alimentado por uma célula a hidrogênio, podendo percorrer 320 km com um tanque. O utilitário vai de 0 a 100 km/h em 12s e atinge a velocidade máxima de 160 km/h.

O número exato de carros que rodarão em Berlim e o prazo do projeto ainda não foram especificados pela GM.

A BMW divulgou nesta sexta-feira (26) as primeiras informações sobre versão híbrida da nova geração do sedã Série 5, que será apresentado no Salão de Genebra entre 4 e 14 de Março. O conceito, que leva o nome adicional ActiveHybrid, utiliza motor 3.0 biturbo a gasolina, que, segundo a empresa, é 10% mais econômico e menos poluente.

Embora a versão híbrida da sexta geração do modelo tenha como principal atrativo a proposta ecologicamente correta, a BMW informa que seu comportamento ficou mais dinâmico, uma vez que o conjunto de motor a combustão com propulsor elétrico gerencia melhor a distribuição de potência entre as rodas. O sistema também possui capacidade de se adaptar ao estilo de direção do motorista. Em situações nas quais pouco desempenho se faz necessário – como no anda e para do trânsito da cidade –, o sedã circula somente com o propulsor elétrico, enquanto o motor 6 cilindros com injeção direta de combustível utiliza a tecnologia start-stop (que desliga o motor toda vez que o veículo se encontra parado).

Mantendo o foco na redução de consumo, o Série 5 híbrido utiliza câmbio de 8 marchas. O motor elétrico de 54 cv, localizado entre o propulsor e o câmbio, é desacoplado do sistema de transmissão toda vez que oferece resistência desnecessária, como se o motorista estivesse pisando em uma embreagem. Quando os freios são acionados ou o veículo inicia uma descida, o impulsor elétrico age como um gerador para recarregar a bateria (localizada na parte traseira do veículo) que lhe fornece energia. Tal recurso colabora com a diminuição de consumo de combustível.

De acordo com a BMW, o Série 5 ActiveHybrid conceitual utiliza tecnologias da linha EfficientDynamics, que visa desenvolver projetos ecologicamente corretos na marca. A empresa alemã não comentou sobre a possibilidade do modelo em questão entrar em produção.

Depois de 40 dias em concordata, a General Motors divulgou na última sexta-feira (10), em Detroit, o seu plano de reestruturação e a criação de uma nova companhia, a General Motors Company (GMC).

A nova empresa, formada pelas marcas Buick, Cadillac, Chevrolet e GMC, terá 60,8% de suas ações controladas pelo governo dos EUA. As autoridades canadenses, que investiram pouco mais de US$ 9 bilhões, administrarão 11,7% do novo grupo. Juntos, os governos investiram cerca de US$ 50 bilhões para a compra dos ativos da GM e a formação da nova companhia.

As ações restantes serão divididas entre o United Auto Workers (UAW), o sindicato dos trabalhadores do setor automobilístico, que terá 17,5%, e os credores da GM, que ficarão com uma fatia de 10%. Contudo, ambos poderão ter suas participações majoradas em 20% e 25%, respectivamente, uma vez que o governo dos EUA disse estar preparado para abandonar a sua participação na GM em 2010, caso a companhia fizer uma oferta pública de ações.

A nova GM surge após ter reduzido em US$ 48 bilhões a sua divida, fechado quase 40% de suas concessionárias e eliminado as marcas Saab, Saturn, Hummer e Pontiac. Fritz Henderson, presidente-executivo da GM, declarou querer tornar a empresa mais produtiva e menos burocrática. Segundo ele, serão cortados 35% dos cargos administrativos e 20% dos funcionários, reduzindo o montante de 91 000 para 64 000 trabalhadores até outubro deste ano.

Além disso, a nova companhia tem como objetivos iniciais o investimento em carros de baixo consumo de combustível e a concentração dos recursos em um número reduzido de marcas, modelos e pontos de vendas. Está previsto o lançamento de dez novos carros no mercado norte-americano e 17 no internacional, sendo o Chevrolet Volt híbrido, cuja produção deve iniciar ainda neste ano, a novidade mais aguardada.

Para Mark LaNeve, diretor de venda da GM, o desafio é reverter a imagem do grupo, manchada após ter registrado perdas de mais de US$ 80 bilhões nos últimos quatro anos e visto suas vendas reduzirem 36% em julho passado, situação que quase levou o grupo à falência e o obrigou a pedir assistência do governo dos EUA. “Eu realmente espero pelo momento em que estaremos operando no azul e o nome da companhia não será associado à concordata”, afirmou LaNeve.

A Hyundai confirmou que investirá pesado nos próximos anos no segmento de veículos mais eficientes no quesito consumo. O primeiro modelo chamará Avante e terá as vendas iniciadas no segundo semestre de 2009. Em 2010, a linha será ampliada com um segundo carro de tamanho médio e, em 2012, poderá ser lançado um veículo movido a célula de combustível.

Segundo a montadora, está previsto um grande crescimento para o mercado de veículos mais econômicos à medida que os consumidores vão se tornando mais conscientes de seu papel para evitar a poluição. Atualmente, a Hyundai oferece algumas unidades da atual geração do Accent híbrido para agências governamentais e projetos piloto.

Dominado pelo Toyota Prius, o mercado de híbridos promete ficar mais agitado com a chegada da Hyundai, a qual anuncia um preço competitivo para o seu modelo com o ganho na produção em escala. Porém, até o momento, o valor do Avante ainda não foi revelado pela fabricante. Na foto ao lado, você confere o conceito i-Blue, crossover equipado com célula de combustível movida a hidrogênio e confirmado para entrar em produção. Pode ser que a versão definitiva não seja tão futurista quando a apresentada no desenho, mas já oferece uma idéia sobre o carro.