A Kia anunciou nesta quarta-feira (18) que está trabalhando em conjunto com a NHTSA (instituto de segurança do trânsito norte americano) para investigar o processo de fabricação do Soul. O estudo foi motivado pela reclamação de um cliente nos Estados Unidos, que alegou que a barra de direção de seu Soul 2010, com dois meses de uso, soltou-se do volante e caiu em frente ao pedal de freio, deixando o modelo sem controle de direção e dificultando sua parada. A investigação pode envolver até 51.000 unidades do veículo.

“A Kia Motors da América tem cooperado muito com o NHTSA para esta investigação”, disse o vice-presidente de serviços da Kia, John Crowe. “Embora a investigação esteja baseada em um único incidente que não resultou em acidente ou ferimentos, toda a corporação Kia Motors – inclusive os fornecedores – está revendo o processo de manufatura com o objetivo de determinar rapidamente a causa do problema e impedir que o problema ocorra novamente”, adicionou Crowe.

O grupo Hyundai-Kia está investigando possíveis falhas nos processos de fabricação e peças, mas ainda não se sabe se os componentes envolvidos no problema são partilhados pelos produtos feitos entre as duas empresas. De acordo com o Automotive News, a Kia comercializou 36.657 unidades do Soul nos EUA nos primeiros sete meses deste ano.

Agora só falta a Honda fazer o mesmo com o City. Aliás, com a chegada do New Fiesta a esperança era justamente que a montadora japonesa acordasse e resolvesse vender seu sedã compacto por um preço justo, mas quem tomou essa atitude foram os coreanos, que já oferecem o Kia Cerato, um sedã maior, agora pelo mesmo preço do Ford mexicano.

O Kia Cerato, portanto, custa a partir de R$ 49 900, mas Soul e Picanto também foram no embalo, passando a ter um valor de R$ 52 900 e R$ 32 900, respectivamente.

Claro que, para nós, potenciais consumidores, a notícia é ótima embora por tempo indeterminado, mas e para as marcas qual a estratégia correta?

A Kia mantém seu sedã competitivo e quebra um pouco a vantagem do “New Fiesta”, mas não terá sido precipitada? Afinal, se ainda ganha algo com um desconto de R$ 3 500 certamente a margem dos carros “made in Korea” é realmente alta.

E a Honda? Será que teria sido melhor acompanhar a Kia e baixar os preços do City ou isso seria uma confissão de culpa pelos preços muito mais altos que a média do mercado?

O fato é que o New Fiesta nem chegou e já começa a provocar mudanças no mercado. Isso é uma ótima notícia.

As concessionárias Kia Motors no Brasil já tem disponível a versão 2011 do Picanto, que passou por mudanças visuais. Oferecido somente com motor 1.0 de 64 cavalos de potência, o compacto mantém as variantes com câmbio manual de 5 marchas, à venda por R$ 34.900, e transmissão automática de 4 velocidades, com valor fixado em R$ 39.900. Em relação a linha anterior, que vinha sendo vendida com desconto, os preços aumentaram em torno de R$ 1.000.

O visual reformulado do novo Picanto inclui a grade redesenhada ao estilo do padrão estético mais recente da Kia Motors, ficando mais larga e recebendo moldura cromada, enquanto os faróis auxiliares abandonaram o formato redondo e assumiu um formato trapezoidal. Na porção traseira a única modificação é a introdução de uma entrada de ar do tipo colmeia na parte inferior do para-choque.

A parte interna do modelo também muda na nova linha. O mostrador de instrumentos tem nova grafia, enquanto a parte central do painel foi redesenhada, com uma nova configuração de comandos. Nas duas versões disponíveis. O Picanto vem equipado de série com ar-condicionado, airbag duplo frontal, freios ABS (anti-travamento das rodas), além de vidros e travas com acionamento elétrico.

O Kia Soul’ster é um sucesso estrondoso de vendas nos Estados Unidos. Pouco mais de um ano após seu lançamento no país, o modelo pulverizou a concorrência, encabeçada pelo Nissan Cube e Scion xB. No entanto, a marca sul-coreana ainda não se sente segura para lançar o Soul’ster, versão picape da série, segundo aponta o website norte-americano Wardsauto.

De acordo com a publicação, o investimento no desenvolvimento do carro, que exige a criação de uma plataforma diferenciada e uma linha de montagem específica, pode não ser amortizado a curto prazo após seu lançamento, que era previsto para 2012. A Kia Motors, porém, não confirma a desistência total no projeto do Soul’ster, que surgiu pela primeira vez em formato conceitual no Salão de Detroit de 2009.

A Kia Motors anunciou nesta terça-feira (13) que a nova geração do Kia Sportage, prevista para estrear no mercado brasileiro no Salão de São Paulo deste ano, contará com um inovador sistema de tração integral fornecido pela Magna Powertrain.

Chamado de Dynamax All-Wheel-Drive (AWD), o sistema se destaca pela tecnologia empregada que faz com ele “antecipe” a necessidade do uso da tração integral. Segundo a Kia, ele funciona por meio de uma central de controle que analisa uma série de dados do comportamento do veículo e possui atuação eletroidráulica. Além disso, ele troca informações constantemente com a central eletrônica do carro.

Segundo Jake Hirsch, presidente da Magna Powertrain, além da melhoria na dirigibilidade, o Dynamax atua de forma imperceptível para o motorista e colabora com a redução no consumo de combustível ao trabalhar com a distribuição de torque mais eficiente para cada roda.
Outros benefícios, de acordo com a Kia, estão na melhoria da estabilidade lateral em curvas, diminuição do sobre e sub esterço (“saídas” de frente e traseira) e maior capacidade térmica, o que previne superaquecimento e conseqüente desligamento do acoplamento de tração.

A Kia aproveitou o lançamento do novo Sorento, esta noite em Guarulhos, para revelar que terá nove lançamentos entre este ano e 2011 além do crossover.

A ambiciosa estratégia envolve quase todos os modelos mostrados recentemente, inclusive o Cerato hatch, revelado no Salão de Nova York. Com linhas limpas e design elegante, o hatchback será o terceiro membro da família a ser vendido no Brasil – além do sedã teremos o Koup a partir de agosto.

Outros dois modelos inéditos no Brasil chegarão em setembro e outubro: primeiro o Sportage de nova geração e no mês seguinte o Cadenza, sedã sofisticado que substitui o Opirus.

A marca coreana também estreará o Bongo feito no Uruguai em julho e o Soul flex em outubro. Os demais modelos não foram revelados, mas devem incluir o belo sedã Magentis também revelado em Nova York além das versões flex do Cerato, do Sportage e do Picanto.

A Kia também trará um convidado ilustre para o Salão do Automóvel: Peter Schreyer, o designer alemão responsável pela nova identidade visual da marca.