Ao que tudo indica, a próxima geração do Mini Cooper será bem diferente da atual. A informação foi passada pelo chefe de design do grupo BMW, Adrian van Hooydonk, em entrevista a revista britânica Autocar. Sem entrar em detalhes, o designer afirmou que seu grupo de funcionários já rabiscam os primeiros esboços do novo compacto. Segundo ele, o foco ainda está no interior do carro, que também sofrerá uma grande mudança. O Mini Cooper retornou ao mercado em 2001, com grande inspiração na versão dos anos 60. Sua primeira e única mudança visual ocorreu em 2006, porém, bastante discreta. No entanto, o carro continua com bons números de vendas mantendo seu visual retrô. No Brasil, o Mini Cooper é oferecido a partir R$ 79.700, equipado com motor 1.6 de 120 cv.

A fabricante britânica MINI está apostando na ampliação de sua gama de modelos. De acordo com Nathalie Bauters, gerente de comunicação da marca, a família de carros de visual retrô ganhará, em breve, mais duas versões: Coupe e Roadster. A executiva revelou recentemente que o Coupe chegará ao mercado europeu no último trimestre deste ano, como modelo 2012. Já o Roadster será lançado seis meses mais tarde, como modelo 2012 ou 2013. Ela descartou, pelo menos por enquanto, a comercialização do MINI E, a versão elétrica do veículo. A MINI, que atualmente integra o grupo BMW, exibe há alguns dias, no Salão do Automóvel de Detroit, nos Estados Unidos, o protótipo Paceman. Durante o evento, que termina neste domingo (23), a empresa confirmou que o Paceman vai ganhar uma versão de produção, porém a data de sua estreia ainda não foi revelada. Derivado do crossover Countryman, lançado em março de 2010, o Paceman é descrito pela fabricante como a versão cupê de um utilitário para atividades esportivas (Sports Activity Vehicle).

Conforme informamos em dezembro, a MINI levou ao Salão de Detroit o novo Paceman Concept. O modelo, que pode ser interpretado como a versão de duas portas do novo Countryman, é é definido pela marca como o primeiro Sports Activity Coupé no segmento compacto premium do mercado.

A ideia da marca é conquistar o público jovem, mas antes, irá avaliar a aceitação do modelo por parte do público para definir se irá produzir o modelo em série ou se engavetará o projeto. Para cativar o público jovem, a marca aposta no desempenho: equipa o modelo com o motor 1.6 turbo de 211 cavalos, o mesmo do Cooper JCW.

A Mini começa a vender no Brasil a versão Salt do Mini Cooper, que passa a ser o modelo mais em conta da marca inglesa no país. O carro chega a partir de R$ 80.750 com câmbio manual como a principal diferença da versão Pepper, oferecida por R$ 95.700. Além disso, a nova versão tem ar-condicionado analógico no lugar do digital e alguns detalhes estéticos. Mesmo assim, o Mini Salt vem com rodas de aro 16, seis air bags, computador de bordo, sistema de som com entrada USB e Bluetooth, entre outros itens. O motor é 1.6 de 120 cavalos, o mesmo que equipa as demais versões aspiradas do Mini Cooper .

A Mini decidiu não fabricar uma versão definitiva do protótipo Beachcomber por questões de segurança. Chegou-se a cogitar a possibilidade do modelo conceitual vir a ser feito em série, mas não seria possível torná-lo seguro o suficiente para ser aprovado nos rígidos testes europeus e norte-americanos. Havia expectativa de que o carro seria apresentado no próximo Salão de Detroit (EUA), a partir da semana que vem, mas agora não existe a menor possibilidade disso acontecer. 

Portanto, não será com o Beachcomber que a Mini vai aumentar sua linha de modelos disponíveis no mercado. Dois novos modelos que estão sendo aguardados são: o Mini Roadster e o Coupé. Mil novos empregos deverão ser criados para produção destes dois modelos. Atualmente, a fábrica tem 4 mil funcionários, com capacidade para produzir até 240 mil carros por ano. A ideia é fabricar 60 mil carros a mais.

Um novo conceito de design MINI será apresentado no North American International Auto Show (NAIAS), que será realizado entre 10 janeiro e 23 de 2011. Trata-se do MINI Paceman Concept, o primeiro Sports Activity Coupé no segmento compacto premium do mercado. O MINI Paceman Concept é um estudo que estabelece uma nova categoria da marca MINI, que segundo a marca combinam em seu DNA – capacidade dinâmica e design individual – que associado a inovação e com a ajuda de tecnologia de ponta apresenta um propósito inovador.

Segundo a marca, O MINI Paceman Concept combina o conceito clássico da MINI com as características presentes no MINI Countryman e também ao estilo de um cupê, resultando em linhas musculosas. Embora nenhuma decisão tenha sido tomda sobre uma versão de produção futura, a marca informa que o Paceman poderia inaugurar outro segmento da MINI.