A Chevrolet Volt anunciou um plano de garantia para o conjunto de baterias do híbrido plug-in Volt de oito anos ou 100.000 milhas (cerca de 160.000 km), o que for cumprido primeiro.

O objetivo da marca com a iniciativa é tranqüilizar os potenciais compradores, principalmente com relação ao sistema de propulsão, ainda novidade para alguns. Além disso, a fabricante acrescenta que o prazo pode ser transferido para um novo comprador caso o veículo seja vendido.
É bom destacar, entretanto, que geralmente as baterias aplicadas em carros do tipo tem vida útil de 10 anos. No total, a bateria do Volt é composta por 161 células e custa cerca de US$ 10.000 (por volta de R$ 17.000).

O Volt começará a ser vendido nos EUA neste semestre e seu preço deverá girar em torno de US$ 40.000 (cerca de R$ 70.000) nas concessionárias sem levar em conta os incentivos fiscais já previstos pelo governo local.

O Chevrolet Volt ainda nem foi lançado – o que acontece somente no final de 2011 – e a GM já planeja a expansão de sua linha. No caso, a primeira variação do modelo impulsionado por energia elétrica responde pelo nome MPV5. Ainda conceitual, o monovolume é um dos destaques da montadora norte-americana no Salão de Pequim, na China, que acontece entre 25 de abril e 2 de maio.

A plataforma do novo conceito da GM é a Voltec, a mesma que serve de base ao Volt. A parte mecânica também deriva do modelo em estágio mais avançado de desenvolvimento, sendo um motor elétrico dianteiro de 150 cavalos de potência e 37,7 kgfm de torque alimentado por baterias de íons de lítio, que, totalmente carregadas, segundo a fabricante, conferem ao MPV5 uma autonomia de até 480 km. O câmbio é automático sequencial de 5 marchas.

Ainda sobre o desempenho do carro, a marca afirma que sua velocidade máxima é 160 km/h. Apesar de ser impulsionado por eletricidade, o MPV5, a exemplo do Volt, também carrega um motor a combustão 1.3 turbo flex, usado somente para recarga das baterias. O conjunto também pode ser recarregado em tomadas residenciais, processo que leva de 6 a 8 horas dependendo da voltagem da fonte utilizada

Com espaço interno maior em relação ao Volt, o novo conceito da Chevrolet foi desenvolvido para carregar 5 passageiros mais bagagem, alojada no porta-malas com capacidade de carga superior a 400 litros. A decoração da cabine segue a mesma temática de seu irmão mais avançado, com componentes digitais e o branco como principal cor do acabamento. A empresa ainda não divulgou se o projeto será levado adiante, como o primeiro carro da série.

A General Motors ganhou mais uma prova de que seu veículo elétrico pode se tornar um sucesso de vendas. Uma lista organizada por Lyle Dennis, entusiasta do modelo e organizador do site gm-volt.com, revela que 33 000 pessoas dos EUA e de 46 outros países mostraram-se interessadas em adquirir o veículo totalmente elétrico da montadora norte-americana.
O desenvolvimento do Volt é um dos mais peculiares da indústria automobilística. Enquanto a maioria das montadoras se esforça para manter em segredo as novidades de seus projetos, a GM faz exatamente o contrário. Cada novo detalhe do desenvolvimento é amplamente divulgado pela empresa, que realiza consultas freqüentes aos possíveis compradores do veículo. Lely Dennis, obviamente, é um deles.

O sucesso do veículo, entretanto, pode ser dificultado pelo preço. Ainda de acordo com a lista organizada por Dennis, a média do preço que os interessados se mostraram dispostos a pagar pelo modelo é de US$ 31 261. Mas a cifra prevista pela montadora é de cerca de US$ 40 000.

O conceito teve protótipo apresentado em janeiro de 2007. Desde então, a montadora realizou diversas mudanças no visual do veículo para melhorar a aerodinâmica, como mostrado na última quinta-feira pelo portal Carro Online.

A GM aguçou ainda mais a espera do público pelo Volt com a declaração de seu CEO, Fritz Henderson, de que o híbrido será capaz de atingir um consumo médio de 230 milhas por galão, o equivalente a 97,7 km/l. Rodando somente com o propulsor elétrico, a marca revela que o modelo consumirá 25 kW/h a cada 100 milhas (160 km).

A fabricante destaca que essa média foi obtida seguindo os novos padrões da agência regulamentadora norte-americana EPA (Environmental Protection Agency) criada para carros híbridos de longa autonomia como o Volt. De acordo com Frank Weber, chefe de engenharia para o projeto do Volt, a média de 97,7 km/l foi alcançada combinando o uso do gerador elétrico com o bloco a gasolina, usado somente para recarregar as baterias. Weber não especificou a proporção em que cada um foi usado, mas disse apenas que em ciclo urbano o Volt roda predominantemente no modo elétrico.

Novos modelos
Além do anúncio sobre o consumo do Volt, a GM revelou na manhã desta terça-feira em um evento fechado algumas informações sobre os 25 novos modelos que lançará em um prazo de dois anos com suas marcas remanescentes do processo de concordata, Chevrolet, GMC, Cadillac e Buick.

Por meio de um conceito chamado ATS, a Cadillac trabalha em um modelo para concorrer com o BMW Série 3 e com opção de tração dianteira ou integral, o que confirma a existência da plataforma Alpha dentro da gama da companhia. Segundo especulações, o ATS é menor em porte do que o CTS.

Ainda na linha Cadillac, a marca deverá contar com um novo modelo único para ocupar o espaço do STS e do DTS. A novidade até o momento é chamada de XTS e usa a mesma arquitetura do novo Buick LaCrosse.

Por falar em Buick, um sedã inédito está nos planos para se posicionar abaixo do LaCrosse sendo que alguns rumores dão conta que ele deverá ter tração traseira. A nova geração do Chevrolet Malibu, por sua vez, deverá estrear em 2012. Segundo alguns membros que acompanham o evento em Michigan, a GM poderá revelar na quarta-feira (12) um novo modelo, provavelmente o substituto do Aveo.

Nick Reilly, novo CEO da Vauxhall/Opel, informou nesse domingo, que a maior prioridade das marcas no momento é o lançamento de um veículo de pequeno porte, segmento que cresce a cada ano no mercado europeu, mas que as empresas do Grupo GM não participam. Reilly também informou que a marca cogita a produção de um carro elétrico.
Até o momento o menor automóvel oferecido pela empresa é a minivan Agila, que é construída pela Suzuki. Em 2004 a subsidiária do Grupo General Motors chegou a revelar o Trixx, modelo de dimensões reduzidas projetado para transportar até quatro pessoas. O protótipo, no entanto, não chegou a entrar em produção por conta da decisão da GM, que optou pela produção do Chevrolet Spark/Matiz..
O novo dirigente da empresa também afirmou que a Opel avalia a introdução de um veículo elétrico para disputar mercado junto com o Opel Ampera, modelo híbrido derivado do Chevrolet Volt que começa a ser importado dos Estados Unidos para a Europa em 2011. Eventualmente, segundo o chefe executivo, o Ampera passará a ser fabricado na Europa, possivelmente na linha de montagem da Vauxhall em Ellesmere Port, na Inglaterra.