Um novo capítulo na história da série M3 da BMW acaba de ser escrito. Nesta semana, a fabricante alemã iniciou as entregas das primeiras unidades do M3 GTS, versão ainda mais esportiva da linha com motor 4.4 litros V8 de 450 cavalos de potência e com câmbio semi-automático de 7 marchas e dupla embreagem. Na Europa, o carro custa € 115.000, enquanto no Brasil a máquina pode ser encomendada por cerca de R$ 700.000.

Desenvolvido para render o máximo em circuitos fechados, o M3 GTS é um dos raros carros de corrida que também tem permissão para rodar em ruas e estradas abertas para veículos normais. Sua preparação envolve suspensão com ajuste ainda mais esportivo que o do M3 cupê, além de possui rodas aro 19” calçadas em pneus para alta performance e um enorme aerofólio fixo na traseira.

Ainda em nome do melhor desempenho, a versão GTS do carro teve seu peso reduzido para 1.500 kg (o M3 atual pesa 1.605 kg), com o uso de mais peças de fibra de carbono e a simplificação do interior, que possui somente equipamentos básicos e dois bancos concha. De acordo com a BMW, o modelo acelera de 0 a 100 km/h em 4s4 e atinge a velocidade máxima de 305 km/h.

A BMW divulgou nesta semana que está desenvolvendo uma nova gama de motores movidos a gasolina e a diesel. De acordo com o CEO da empresa, Norbert Reithofer, a marca pretende elevar a produção de seus automóveis para o patamar de 1,5 milhão de unidades por ano com os novos propulsores – embora não tenha informado em qual período pretende atingir tal valor.

Em 2009 a empresa alemã comercializou em conjunto com a MINI e a Rolls-Royce o total de 1.286.310 unidades, o que significa que os projetos em desenvolvimento serão responsáveis por elevar as vendas do grupo em aproximadamente 200.000 unidades por ano. Para 2020, entretanto, o grupo formado pelas empresas anunciou que possuem a meta de colocar nas ruas 2 milhões de veículos.

Segundo Reithofer a nova família de motores – que possui opções de 3, 4 e 6 cilindros – está sendo desenvolvida inicialmente para o novo chassi com tração dianteira que a BMW está desenvolvendo para o possível “Série 0″, embora os propulsores não sejam descartados para os automóveis com tração traseira da marca.

De acordo com o chefe de desenvolvimento da marca, Klaus Draeger, o novo chassi será utilizado em veículos entre 3,8 m e 4,3 m de comprimento, o suficiente para servir a cerca de 20 variantes que serão produzidas entre a MINI e a própria BMW. O motivo para a utilização da nova plataforma compacta e motores é o de adequar as emissões de poluentes do grupo às normas européias que entram em vigor em 2012. “Nós esperamos que as vendas do BMW compacto cresça entre 4% e 6% ao ano até 2020”, informou Reithofer, que também afirmou que pretende reduzir em 25% as emissões de CO2 por km da marca no ano em questão. Em 2008 a média da empresa foi de 156g.

Na contramão da tendência mundial, o segmento dos automóveis esportivos de alto padrão parece não ter sofrido impactos em razão da turbulência financeira. Pelo menos é o que demonstra a divisão M da BMW. A empresa divulgou seu balanço referente ao ano passado, no qual registrou um aumento de vendas superior a 50% em relação a 2007, com 24 186 unidades comercializadas. Foi o segundo melhor resultado nos 30 anos da BMW M GmbH (nome oficial do braço esportivo da montadora).

Com cerca de 18 000 unidades entregues em seu primeiro ano de produção, a linha M3 (sedã, cupê e conversível) foi a principal responsável pelo sucesso alcançado. A BMW comemora ainda o fato do aumento de vendas ter sido registrado nos principais mercados ao redor do planeta. Os norte-americanos, mais uma vez, foram os grandes compradores dos M, seguidos de alemães e britânicos.

Outra importante colaboração para o bom resultado da empresa foi dada pelos pacotes M Sports, disponíveis para as séries 1, 3, 5, 6, X3 e X5. Esses kits são compostos por peças para suspensão, design e acabamento interno e deixam o carro com uma aparência mais agressiva, sem alterar profundamente a originalidade do veículo.

A BMW serie 7confirmou o desenvolvimento da nova geração da sua família de motores 3.0 com 6 cilindros turbo diesel, que deve estrear no fim deste ano no modelo 735d e, posteriormente, se estender à gama de veículos da marca.
A nova motorização teve sua potência elevada para 306 cv a 4 400 rpm (ante 286 cv a 4 400 rpm da versão anterior), desenvolvendo um torque máximo de 61,18 kgfm a apenas 1 500 rpm, ante os 59,14 kgfm a 1 750 da geração atual.

A novidade deve equipar os modelos 735d, 335d e X5, dentre outros. Segundo comunicado da montadora alemã, além de ser mais potente, o reformulado propulsor traz uma economia de combustível e redução das emissões de CO2 de cerca de 4% em relação ao predecessor.

A BMW do Brasil iniciou neste mês as vendas da versão mais simples do sedã 320i, que abre mão de uma série de itens e acabamento refinado em nome do preço reduzido. Disponível por R$ 109 500, o modelo vem equipado com motor 2.0 de 136 cv e câmbio automático sequencial Steptronic de 6 marchas (não há opção de trocas no volante). Por esse preço, o sedã passa a ser o segundo carro mais barato da marca no país, atrás apenas no 118i, que segue a mesma tendência de redução de equipamentos.

Em relação à versão mais equipada do 320i, o lançamento exclui teto solar elétrico, sensor de estacionamento e faróis de xenônio. Em contrapartida, o carro mantém todos os equipamentos de segurança passiva e ativa, como os airbags frontais e laterais, sistema de freio ABS (antitravamento) com EBD (distribuição da força de frenagem por demanda) e controle eletrônico de tração (DTC). O desempenho também não muda. Segundo a BMW, o modelo atinge os três dígitos do velocímetro em 10s5 e 204 km/h de velocidade máxima.