Visual totalmente remodelado, interior de melhor aparência com materiais de melhor toque, diversos novos equipamentos voltados à tecnologia e segurança e um motor mais econômico. Essas são as principais armas da Honda para enfrentar a nova concorrência coreana, principalmente, com o lançamento da nova geração do utilitário-esportivo CR-V, anunciada pela montadora japonesa na última sexta-feira, 2. Foram quase cinco anos após o lançamento da terceira geração do modelo, que, apesar de estar defasada diante a concorrência, obtinha números bastante empolgantes nas vendas (até a frente dos modelos mais novos da categoria), principalmente nos últimos “suspiros” do CR-V, quando as concessionárias da Honda ofereciam descontos a ponto de atrair o consumidor.

O visual do CR-V “brasileiro” é exatamente o mesmo da versão vendida nos Estados Unidos, lançada pela Honda no último Salão de Los Angeles. Ou seja, por todos os ângulos o crossover exibe tal robustez. A dianteira é marcada pela grade preta com filetes cromados que destaca o logotipo “H” da empresa no centro, e é ligada aos faróis, pontudos que invadem a lateral do carro. O para-choque apresenta linhas mais atuais e dentro da filosofia de visual da marca, com acabamento em preto na parte inferior. A lateral é marcada pelo conjunto de janelas – três, ao total, a exemplo da versão anterior.

O modelo tem linha de cintura mediana, e mostra um marcante vinco nas extremidades das maçanetas, cromadas dependendo da versão de acabamento. Logo na lateral do CR-V, são notáveis as lanternas robustas do carro, que são mais bem visualizadas na parte traseira. Partindo para ela, o Honda ostenta uma espécie de “calombo”, marcado pelo anguloso vidro traseiro e as lanternas robustas. A tampa do porta-malas do carro é bastante ampla, permitindo maior facilidade na acomodação de grandes objetos no compartimento de bagagens do veículo. E assim como na dianteira, o para-choque traseiro também tem acabamento em plástico preto na parte inferior, que ostenta mais baixo os refletores, também conhecidos como “olhos-de-gato”. Um dos grandes atrativos é o i-MID (intelligent Multi-Information Display).

Esse sistema nada mais é do que uma central inteligente, que exibe em uma tela de LCD diversas informações, como sistemas de áudio e de navegação, computador de bordo, imagem da câmera de ré e conexão Bluetooth, e opera como interface para customização do veículo. Isso sem contar o botão ECON, que ativa e desativa a função de assistência à condução econômica. Essa central estará disponível nas três versões do carro (LX MT, LX AT e EXL AT).

O novo CR-V também ganhou uma nova versão para complementar sua gama no mercado brasileiro. Comercializado até então nas variantes LX e EXL, o crossover importado do México agora irá oferecer um modelo com transmissão manual para a versão de entrada, a LX.

A liderança da General Motors durou pouco. De acordo com o balanço de fevereiro da Fenabrave (Federação Nacional da Distribuição de Veículos), a Fiat retomou a ponta do mercado brasileiro no mês passado, com 55.434 carros e comerciais leves emplacados, seguida da Volkswagen (2ª colocada com 50.246 vendas) e da GM, que voltou à terceira colocação, com 38.733 unidades. O volume muito inferior da montadora norte-americana mostra que houve a prática do “rapel”: em janeiro emplacou-se mais que se vendeu.

Melhor para Fiat e Volks, que começam a abrir vantagem na disputa por fatias maiores de um mercado cada vez mais disputado. Apesar de ser um mês curto, fevereiro mostrou que a briga entre as “newcomers” está cada vez mais quente. Enquanto aguarda as estreias das novas gerações de Ranger e EcoSport, a Ford (22.463 unidades) manteve a quarta colocação, “paquerada” pela Renault (16.131 unidades) – que segue em quinta. E a Nissan (7.599 emplacamentos) “segurou” heroicamente a sexta colocação no ranking.

Vender carros no Brasil em fevereiro é sempre um desafio. O mês mistura fim das férias escolares com feriado de carnaval e contas variadas a pagar. Para completar, embora tenha tido 29 dias (2012 é ano bissexto), fevereiro “pegou” um momento de mudanças na indústria nacional. O mercado de importados acusa o golpe: aumento do IPI (Imposto sobre Produtos Industrializados) para modelos trazidos de fora do eixo Brasil-México e indefinições sobre o futuro do acordo comercial que beneficia os carros mexicanos.

Com essa comunhão desfavorável de fatores, o resultado não poderia ser “azul”. Pelo balanço da Fenabrave, foram emplacados 235.896 carros e comerciais leves no mês passado, volume 6,65% inferior ao registrado em janeiro (252.697 unidades). E comparado a fevereiro de 2011, quando foram comercializadas 258.798 unidades, a queda foi ainda maior: 8,85%. Com isso, o acumulado de do ano ficou “estacionado”. Os dois primeiros meses de 2012 somaram 488.593 vendas, e ínfimos 0,46% de avanço.

Confira abaixo o “top dez” das montadoras e dos modelos em fevereiro:

1- Fiat – 55.434 unidades
2- Volkswagen – 50.246 unidades
3- General Motors – 38.733 unidades
4- Ford – 22.463 unidades
5- Renault – 16.131 unidades
6- Nissan – 7.599 unidades
7- Honda – 7.252 unidades
8- Toyota – 6.586 unidades
9- Hyundai – 6.082 unidades
10- Citroën – 4.994 unidades

1- Volkswagen Gol (G4/G5) – 18.597 unidades
2- Fiat Mille/Novo Uno – 18.341 unidades
3- Fiat Palio/Novo Palio – 11.558 unidades
4- Volkswagen Fox/CrossFox – 10.561 unidades
5- Chevrolet Celta – 8.656 unidades
6- Fiat Strada – 8.622 unidades
7- Ford Fiesta – 8.280 unidades
8- Chevrolet Classic/Corsa sedã – 7.226 unidades
9- Volkswagen Voyage – 6.639 unidades
10- Renault Sandero – 6.024 unidades

O internauta Ricieri Perroni flagrou o hatch Honda Fit com disfarces rodando pela avenida Anhanguera na altura da cidade de Sumaré (SP), próximo à fábrica da marca. As imagens do modelo, que trazia fitas cobrindo lanternas e faróis, são as primeiras a confirmar além do Civic (nas lojas) e do CR-V, cuja nova geração chega em março (se a questão do acordo com o México não mudar os planos originais), Fit e City também devem mudar este ano.

Apesar da cobertura de fita adesiva, é possível notar que o Fit deve adotar no Brasil o face-lift leve aplicado ao modelo no restante do mundo, ano passado. Lançada em 2008 no Japão, Europa e Estados Unidos e, um ano depois, no Brasil, a atual geração do hatchback está no meio de seu ciclo de vida, período em que o modelo costuma ter o visual atualizado para seguir atrativo.

No Fit, a plástica inclui novo arranjo de grade a para-choque frontais e mudança nas lentes de faróis e, atrás, nas lanternas. Não há informação de qualquer alteração mais significativa, como de motorização.

Não da para negar que a Honda costuma abusar nos preços de seus automóveis à venda no Brasil. O City é um bom exemplo disso. O sedã compacto é vendido na versão topo de linha por um preço acima dos R$ 70 mil, o mesmo valor praticado pela empresa japonesa na nova geração do Civic básico, e não vem com os mesmos itens de conforto e segurança do New Fiesta top, que custa quase R$ 20 mil a menos. Porém, parece que os executivos financeiros da Honda estão revendo seus conceitos. O novo Civic, por exemplo, não sofreu um aumento de preço tão grandioso.

E o novo CR-V irá seguir a mesma trilha, mas com uma pequena diferença na porcentagem de aumento no preço em relação que aconteceu com o sedã. O crossover em nova geração, apresentado no último Salão de Tóquio (Japão), já pode ser encomendado por algumas concessionárias da Honda em São Paulo. As revendas já aceitam a pré-reserva, mediante um sinal de R$ 5 mil, assim como fazem os pontos de vendas da CAOA com os modelos da Hyundai alguns meses antes de seu lançamento.

O modelo mais barato será oferecido em uma versão inédita, com um preço em torno de R$ 87 mil – dois mil reais a mais do que o CR-V de entrada com câmbio automático. A variante será baseada na EX e trará tração 4×2 e transmissão manual, e sem alguns itens de segurança e de conforto das versões mais caras. A intermediária será oferecida com tração dianteira e câmbio automático por aproximadamente R$ 90 mil. Por fim, a topo de linha EXL com tração 4×4 e caixa de velocidades automática custará a partir de R$ 105 mil. O atual CR-V ainda é oferecido, porém, apenas na versão mais cara com preço promocional de R$ 91 mil.

Com tantas notícias pessimistas, sobretudo a respeito da Honda, um post para alegrar. O siteTheophilus Chin publicou essas fotomontagens de uma suposta versão sedã do Brio, o compacto mundial que está cogitado para o Brasil. Só não se sabe quando agora. Pensei que o Brio não tivesse qualidade para ser sedã, mas até que o resultado ficou bom. Por enquanto, o Brio só é vendido na Ásia, primeiramente na Tailândia.

A Honda apresentou nesta quinta-feira o Brio, seu hatch compacto com pretensões mundiais que incluem o Brasil, claro. O modelo é praticamente idêntico ao protótipo mostrado há alguns meses num salão tailandês. Aliás, a apresentação oficial ocorreu lá mesmo na Tailândia. Olhando as fotos do Brio, chego à conclusão que não existe mesmo milagre quando se trata de projetar um carro pequeno e barato. A Toyota e a Honda estão sentindo na pele o que é ter que pensar num veículo em que você é obrigado a escolher entre a cruz e a espada. No Brio, por exemplo, basta olhar o banco traseiro para ver o quanto a Honda economizou. Além de parecer apertado (lembra o Ka), os encostos de cabeça são simplórios e a montadora garante que ele leva três pessoas atrás. O porta-malas também não dá pinta de carregar lá muita bagagem. A solução da tampa do porta-malas, aliás, foram inspiradas no Volvo C30. Transparente, ela é emoldurada por um filme escuro. O painel embora simples parece ter bom acabamento. O motor é um 1.2 i-VTEC com 90 cv de potência e que é capaz de rodar 14 km com um litro na cidade. Se o Brio em comprimento é menor que o Uno (3,61 m contra 3,69 m), o Honda compensa em altura e largura: são 1,48 m contra 1,45 do Fiat, e 1,68 m contra 1,65 do Ford Ka, respectivamente. Na Tailândia, o carrinho custará o equivalente a R$ 20 mil, mas não existe ainda uma lista de equipamentos das versões.